中谷潤人、キャンプ打ち上げスパー３００回超　王座決定戦へ「やり切った」１６日ラスベガス入り

◆プロボクシング　▽ＷＢＯ世界スーパーフライ級（５２・１キロ以下）王座決定戦１２回戦　同級１位・中谷潤人―同級２位アンドルー・モロニー（２０日＝日本時間２１日、米国ネバダ州ラスベガス　ＭＧＭグランド）

　【米ロサンゼルス１５日＝宮田有理子通信員】ＷＢＯ世界スーパーフライ級王座決定戦に臨む同級１位・中谷潤人が、当地でのトレーニング・キャンプを打ち上げた。同級２位アンドルー・モロニーとの決戦に向け、この日は６ラウンドのスパーリング。３月の渡米以降は計２０９回、日本での練習分を含め３００回以上の実戦練習で磨き上げた中谷は、１６日（日本時間１７日）に“聖地”ラスベガス入りする。

　緊張感に満ちた練習は最後まで続いた。Ａ・モロニーと似たスタイルを持つチームメートのエイドリアン・アルバラードと６回のスパーリングで、中谷は高い強度を課したキャンプを締めくくった。３月２９日のロス入り後、週４度の実戦練習を中心に取り組み、重ねたスパーは２０９回。日本での準備期間を含めると、実に３００回超に及ぶ。

　師匠のルディ・エルナンデス・トレーナーの提案で、最初の３回はインターバルなしで動き続けた。「さすがに疲れました」と練習後は座り込んだ中谷も、長いキャンプを終え「やり切りました。悔いはなし。あとは体重を作って、当日やるだけ」と汗にまみれた表情に充実感があふれた。

　ジムワークの最後には、師匠と改めてＡ・モロニー対策のポイントを確認。相手は双子の兄ジェーソンがＷＢＯ世界バンタム級王座を獲得したばかりで、兄弟同時世界王者という目標があり、モチベーションは高い。「アンドルーは手数も運動量も豊富。長くスーパーフライ級でやっており、体の強さもある」と警戒した。

　転級２戦目での世界挑戦は、幼い頃から画面の向こうに見ていたラスベガス・ＭＧＭグランド・ガーデンアリーナのリング。「本物のトップ選手がいる階級で注目度も違う。ラスベガスの舞台に立てる機会をいただけて、自分自身に期待します」と中谷。より広い世界への扉は目の前にある。

報知新聞社