＜佐賀バルーナーズ＞創設5年、Ｂ1初昇格　西宮に連勝　年間王者懸け、5月20日から長崎と隣県対決

　バスケットボール男子・Bリーグ2部（B2）西地区1位の佐賀バルーナーズ（佐賀市）は14日、佐賀市のSAGAアリーナでプレーオフ準決勝第2戦に臨み、西宮ストークス（兵庫、東地区3位）に76―69で連勝。創設5年で初のB1昇格を決めた。B2年間王者を懸けた決勝は、長崎ヴェルカ（西地区2位）との隣県対決となる。

　勝てば昇格が決まる試合で、新設のSAGAアリーナにはB2リーグ最多入場者となる5760人のブースター（ファン）が詰めかけた。

　宮永雄太ヘッドコーチは「信じてついてきてくれたみなさん、おめでとうございます。あと二つ、切り替えてしっかりみんなで戦う」と意気込んだ。

　長崎は同日、A千葉を2勝1敗で下し、九州から2チームがB1昇格を決めた。決勝は20、21日（1勝1敗なら22日も）に同会場で行う。

北川尊教